Eames Plastic Side Chair RE DSR, Blanc, Sans rembourrage, Sans rembourrage, Version standard - 43 cm, Revêtement blanc

Histoire du design

Le Design

En utilisant des procédés de fabrications et des matériaux nouveaux, Charles et Ray Eames révolutionnèrent plus d’une fois l’histoire du mobilier. Ce fut le cas notamment avec les plastic chairs, qui furent conçues en 1948 à l’occasion du concours organisé par le Museum of Modern Art de New York : "International Competition for Low Cost Furniture". Avec leurs chaises dont l’assise est constituée d’un seul bloc en résine de polyester renforcée de fibre de verre, les Eames remportèrent la deuxième place. Ce matériau présentait de nombreux avantages parmi lesquels sa souplesse, son prix abordable et la possibilité de produire les chaises en grandes séries, ce qui répondait tout à fait aux besoins de l’Amérique des années 1950. En plus de la chaise DSR, Charles et Ray Eames créèrent bien d’autres chaises en plastique adaptées à diverses situations grâce à différents types d’assises et de piètements. On les retrouve d’ailleurs aujourd’hui dans de nombreux musées et dans un nombre incalculable de foyers. Pour ce qui est de la chaise DSR, il s’agit d’une chaise très fine qui tient sur quatre pieds en fils d'acier chromé. Charles et Ray Eames décrivaient l'un de leurs objectifs primordiaux en tant que créateurs de mobilier comme suit : « Rendre le meilleur accessible au plus grand nombre ». Parmi leurs créations, aucune autre ne semble leur avoir permis de s'approcher autant de cet idéal que la chaise DSR.

Reconnaissables et polyvalentes - les Eames Plastic Chairs

Fabrication

A l’origine, Ray et Charles Eames conçurent leurs plastic side chairs et plastic armchairs à partir de ce matériau nouveau à l’époque : la résine de polyester renforcée de fibre de verre. Par conséquent, ils sont considérés comme les premiers sièges en plastique produits en série.

Ils étaient fabriqués et distribués au début par le fabricant américain Herman Miller, mais Willi and Erika acquirent les droits européens pour leur toute jeune entreprise Vitra dans les années 1950.

Au fil du temps, le mélange initial de fibre de verre fut considéré comme étant nocif pour l’environnement et en 1993, Vitra décida d’arrêter la production. Elle fut relancée seulement à la fin des années 1990 lorsque le polypropylène recyclable apparut, bien qu’il ne permettait pas d’obtenir une patine comme c’était le cas avec la fibre de verre.Ce changement fut également suivi aux Etats-Unis chez Herman Miller.

Designers

La relation unique qui existait entre Charles et Ray Eames explique sans doute le fait que leurs œuvres soient si particulières. Charles Eames est né à Saint Louis en 1907 et Ray Kaiser à Sacramento en 1912. Ils se sont rencontrés à la Cranbrook Academy of Art, dans laquelle, Charles Eames et Eero Saarinen se préparaient au concours "Organic Furniture Competition" organisé par le MoMA de New York tandis que l’étudiante en peinture Ray Kaiser les assistait. Ils se marièrent l’année suivante. Les décennies qui suivirent allaient s’inscrire parmi les plus fructueuses et un des partenariats les plus importants dans l’histoire du design américain allait être créé : en plus des meubles, le couple réalisa des bâtiments, des jouets, des films, des photos, des textiles, et de la création graphique. Bien que depuis 1950, ces œuvres furent officiellement attribuées à « Charles & Ray Eames », la division des tâches était clairement définie : Charles Eames se concentrait sur l’aspect technique tandis que l’artiste abstrait Ray Eames se chargeait d’améliorer l’aspect esthétique de leurs projets. En libérant l’espace domestique de la précision sobre du modernisme du début du vingtième siècle, Charles et Ray Eames jouèrent un rôle central dans la définition moderne de la liberté dans le design d’intérieur. Lorsque Charles mourut le 21 août 1978, Ray Eames ferma immédiatement leur studio de Los Angeles. Elle mourut exactement 10 ans après son mari : le 21 août 1988.