Meuble bas Lowboard M USM Haller avec porte abattante, Orange pur RAL 2004

L'histoire du meuble USM lowboard commence au début des années 60 lorsque Ulrich Schärer reprend la direction de l'entreprise. Souhaitant la moderniser et ainsi la restructurer, il fait appel à l'architecte suisse Fritz Haller pour la conception de halls de production et de bureaux administratifs. Les espaces devaient être flexibles et s'adapter aux nouvelles conditions de travail facilitant notamment la communication et l'interaction entre les services ou/et les postes de production. Pour répondre à ce cahier des charges, Fritz Haller élabore un système d'aménagement modulaire de meubles. Nous sommes alors en 1963 lorsque les premiers meubles USM Haller virent le jour. Jusqu'alors exclusivement conçus pour l'entreprise USM, la banque parisienne de Rothschild fit la demande, 6 ans plus tard, d'aménager ses bureaux parisiens du même système. Ce fut alors le début du commencement pour les meubles USM Haller. L'entreprise décide de produire en série suite à ce succès et cet engouement sans précédent face aux critiques, architectes-designers et utilisateurs divers. Cet exploit réside notamment dans l'ingéniosité du système composé de trois éléments : des tubes d'acier reliés les uns aux autres via des boules de connexion en laiton chromé et de parois métalliques ou de vitres pour l'habillage. L'avantage est de pouvoir créer sur-mesure des configurations répondant aux besoins individuels avec l'ajout de tiroirs, de portes, le choix des dimensions et des couleurs. De plus, une configuration, c'est-à-dire un meuble, n'est jamais figée, on peut à tout instant la modifier si nécessaire.

Lorsque l'on connecte un meuble, les tubes d'acier se fixent aux boules en laiton chromé, puis on insère les parois en métal peint

Designer

L'architecte Fritz Haller est né en 1924 à Soleure en Suisse allemande. Il réalisa de nombreux bâtiments appartenant au courant fonctionnaliste comme des écoles, des ateliers de production et des bureaux. En 1961, le jeune héritier et dirigeant de l'entreprise USM, Paul Schärer mandate Fritz Haller pour la construction de nouveaux locaux de production et d'administration au siège d'USM en Suisse. Afin d'aménager ses locaux, il s'en découle la création d'un mobilier et ainsi le système modulaire USM Haller naît. Le travail de Fritz Haller, en tant qu'architecte et de designer, s'oriente irréfutablement vers le fonctionnalisme et la systématisation. La modularité est ainsi toujours au cœur de ses projets, quelles que soient les échelles. Les étagères USM Haller ont été tellement appréciées qu'elles reçurent de nombreux prix et firent leur entrée dans la collection permanente du Musée d'art moderne de New York. Fritz Haller décède en 2012, à l'âge de 88 ans dans sa Suisse natale.

Grâce aux possibilités infinies de configuration, les meubles USM Haller répondent à toutes les fonctions et espaces

Fabricant

USM Haller est une entreprise relativement âgée. Fondée en 1885 à Munisenges, près de Berne en Suisse, l'entreprise familiale d'Ulrich Schärer fabriquait des serrures et des fenêtres. Lorsque son petit-fils, Paul Schärer, reprend les commandes, il décide de moderniser USM et a recours à l'architecte Fritz Haller pour la construction de nouveaux halls de production et de nouveaux bureaux administratifs. Cette rencontre bouleversa l'histoire de l'entreprise. Effectivement, l'ingénieur Schärer et l'architecte Haller optent pour un système modulaire d'espaces et ce dernier, à échelle réduite, donnera naissance aux meubles USM Haller que nous connaissons aujourd'hui. Produits en série dès 1969, les meubles, répondant aux besoins des utilisateurs grâce à une configuration personnalisée, obtiennent un vif succès et meubleront de très nombreuses sociétés. USM décide alors de consacrer uniquement sa production sur ce système de meubles et ferme définitivement le département fenêtres en 1992. Depuis, des designers et techniciens fabriquent les meubles USM Haller, les réparent, mais aussi les optimisent avec la création de nouveaux accessoires ou de nouvelles fonctions comme l'éclairage ou les ports USB intégrés à la structure en tubes d'acier et boules chromées.

USM Haller lowboard M avec une porte abattante, ici comme meuble TV avec roues

Fabrication

Toutes les pièces des meubles USM sont confectionnées au siège de l'entreprise familiale à Munisenges en Suisse. L'assemblage des meubles pour les marchés français et allemand est effectué à l'usine USM de Bühl, dans le Baden-Wutterberg, région allemande frontalière. Mais parfois, selon les dimensions ou le lieu d'utilisation finale, le meuble est monté directement chez le client pour des raisons de transport. Les meubles USM Haller sont produits en respect de l'environnement de plusieurs façons afin que la production soit de A à Z écoresponsables. Par exemple, les ressources énergétiques sont contrôlées et minimisées comme pour la consommation d'eau et d'électricité. Les émissions de CO2 lors de la production et lors du transport sont réduites et ont ainsi obtenu la certification Greenguard Indoor Air Quality. Mais, la plus grande fierté du point de vue écologique réside dans le concept même du système de meubles USM. Effectivement, toutes les parties d'un meuble peuvent être remplacées qu'elles soient abîmées, usées, cassées ou que l'on désire simplement en changer la couleur ou encore prolonger. Le meuble n'est ainsi jamais obsolète, mais au contraire fait nouvelle peau. Cette flexibilité permet ainsi de recycler les pièces à changer facilement et de donner une seconde voire une cinquième vie au meuble.

Le designer des meubles USM, Fritz Haller

Contexte historique

Les étagères USM Haller correspondent au principe de construction que l'architecte Fritz Haller utilisait. Qu'il s'agisse de bâtiments administratifs, d'écoles, de complexes sportifs, les réalisations appartiennent au mouvement fonctionnalisme. En architecture ou en design, la philosophie fonctionnaliste n'émerge concrètement qu'après la Première Guerre mondiale, au même moment que l'École du Bauhaus : cependant, ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que le désir et le souhait du "Home sweet Home" et de modernité se développe. Comme son nom l'indique, le fonctionnalisme place l'aspect fonctionnel en priorité. L'esthétique n'est alors qu'au second plan. Il faut avant tout se sentir à l'aise, bien chez soi, vivre son intérieur qui allie détente, fonction et ingéniosité. Les meubles USM Haller représentent alors à la perfection ce mode de vie et de penser puisque son design est simple, épuré, pratique, fonctionnel, moderne, indémodable, solide et résistant. Il se rapproche également du mouvement minimaliste dans le monde de l'art contemporain des années 1960 avec les créations de Donald Judd, Carl André et Sol Lewitt.

Le siège de l'entreprise USM se situe en Suisse